 古早味「聞」得到▲傳統製造工廠蛻變為觀光工廠搶發觀光財，圖為丸莊醬油副總經理莊英志（左）向觀光客細說醬油製作過程。（許正宏攝） |
「台灣之美」除了士林夜市、鳳梨酥、凍頂烏龍茶…之外，「醬油」也是一絕；這個家家戶戶烹調不可或缺的調味料，可是大有學問，秘訣就在黑豆釀造或黃豆釀造。
丸莊醬油第二代、丸莊食品工業副總莊英志表示，醬油原料分黑豆跟黃豆，黑豆釀造技術是先民跟鄭成功到台灣傳入，俗稱蔭油；黃豆釀造技術是台灣割讓給日本期間傳入，俗稱日本式醬油。
黑豆醬油為何珍貴？莊英志說：「黃豆醬油作法跟黑豆不同，黃豆醬油可大量生產，黑豆醬油沒法大量生產，都是用人工方式沒法用機器方式。漸漸這樣，黑豆醬油市場被黃豆代替。」
就商品特質而言，黑豆醬油也比黃豆醬油甘醇。莊英志舉例，「黑豆醬油、黃豆醬油的差別像茶，香片跟烏龍茶有何差別？香片，喝時香香的，後勁沒有茶的回甘味；黑豆醬油像烏龍茶，喝下去後會有回甘的感覺。」
由於黑豆醬油無法機械化大量生產，市售知名醬油品牌，包括：龜甲萬、金蘭、統一、味全等等，幾乎都是黃豆釀造。
大量生產意味價格便宜，莊英志說，黃豆醬油最高級的一瓶約五、六十元，同樣大小的黑豆醬油最高級的要兩百八十元，黑豆醬油比黃豆醬油貴上四倍。
隨著黑豆醬油市場被黃豆醬油鯨吞蠶食，物以稀為貴，人們心裡起了「懷舊風」。
丸莊醬油自經濟部九十二年推動工廠觀光化以來，年年都去爭取輔導認證，爭取了三年，在九十五年獲准加入，成為雲林縣第一家觀光工廠。
轉型成觀光工廠後，人們可以到西螺參觀黑豆釀造過程，看看黑豆如何被蒸煮冷卻、入麴室加種麴，經過七天製麴後，被加食鹽入缸，然後，得再經過四到六個月的發酵，才能製成成品。
一瓶醬油居然要經過半年以上才能製造完成。參觀完後，相信以後看到醬油時，會忍不住瞄著瓶子肅然起敬，沾水餃入口時，會咀嚼更多下、不再狼吞虎嚥，這樣的文化經驗，也是觀光工廠希望傳遞給遊客的種苗。
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